Дай конкретна задача като примерче за да мога да ти отговоря по точно :) За коя задача става въпрос ?

Ако става дума за mask от задачите с побитови операции ролята и е да съдържа някаква стойност било то от 1 или повече битове. Зависи предимно от задачата. Ако искаш например да провериш бит-а на конкретна позиция в дадено число, си инициализираш една маска със стойност 1-ца. После изместваш тази 1-ца колкото ти трябват позиции, например 3 позиции на ляво. Като си я инициализирал в бинарен вид изглежда нещо такова "0000 0001". Като е изместиш този бит със стойност 1-ца отива 3 позиции в ляво и се получава "0000 1000". Това ти е маската. Сега е "слагаш" чрез побитов оператор върху бинарната репрезентация на числото, чиито бит искаш да намериш. Нека кажем, че имаш числото 8. В бинарен вид се представя по този начин -> "0000 1000". Сега ще направим операция & (побитов AND). В случая имаме на 3-та позиция 1 и 1, което ни връща 1-ца (1 & 1 = 1). Резултата от тази операция обикновено си го запазваме в друга променлива, и продължаваме нататък с решението. Надявам се си ме разбрал и успя да придобиеш малко по добра представа за какво служат побитовите маски. Малко се затруднявам с обясненията понякога, извинявам се за което :)

Ето още малко информация по тази тема, обяснена по - подробно :)

Побитови манипулации

Представи си маската като сито или като лакмуса в химията. Заучи операциите, а теорията е, образно казано, че при бит "0" маската връща "синьо", а при бит "1" - червено. Тоест, сравявайки нещо неизвестно с нещо известно (маската), по резултата можем да определим неизвестното (бита).